La producción de papel es una larga tradición para el Valle de Meurthe, ya que las primeras fábricas de papel se  crearon en el siglo XVI. Es en este ambiente que los documentos de Clairefontaine comenzó la producción en 1858 en la pequeña ciudad de Etival Clairefontaine, situada a 90 km de Estrasburgo, en las orillas de la Meurthe. Tomando paños ventaja proporcionada por la industria textil local, Clairefontaine se convertirá en pocos años una de las mayores plantas de la región.